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publicada en LA REVISTA Banca15 nº 308 - del 1 al 15 de julio de 2009

El FROB, Higuera y los cambios de Zapatero

por Ángel GÓmez Escorial

Andábamos, aquí, en la cosa de la información financiera y política esperando la aprobación por parte del Consejo de Ministros del ya famoso FROB. Y, entonces, apareció una nota de prensa de Banco Popular, muy bien escrita, que recordaba, sin duda, los temas de la antigua “Memoria-2” del Popular. Ciertamente, ese viernes, día 16, el banco que preside Ángel Ron celebraba, además, junta general de accionistas. En fin que la nota comunicó la salida del consejero delegado, Roberto Higuera, que cumplía 65 años y quería jubilarse. Higuera, amigo de BANCA 15 y mío, fue nombrado “Banquero Emergente”, en la última convocatoria de los premios “Los Mejores” de esta revista. Pero lo era, aún teniendo en cuenta, incluso, su ya larguísima carrera. En poco tiempo se había situado, sucesivamente, como consejero, vicepresidente y consejero delegado. La nota de prensa en cuestión señalaba su esfuerzo en los últimos meses y el mensaje de que, tal vez, todo lo peor ha pasado.

Otra circunstancia notable es que Higuera no iba a tener sustituto. Las funciones de consejero delegado las asumía el presidente, Ángel Ron, secundado de todo por el comité de la dirección general. Y la medida es más que interesante en tiempos de crisis y recuerda los antiguos organigramas de los bancos españoles, donde no existía la figura del consejero delegado. La labor ejecutiva de altura la asumía el propio presidente, contando, tal vez, con algún director general en el Consejo de Administración.

El fondo de rescate

El suspense en torno al Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB) duró casi hasta el último momento. Se decía que tanto el presidente Zapatero como la ministra de Economía, Elena Salgado, habían negociado hasta última hora. Decir, además que una descripción cabal del Fondo está en páginas siguientes en el trabajo —excelente— escrito por José Hervás.

En el inicio de la rueda de prensa del Consejo de ministros ya no hubo suspense alguno. En la mesa de portavoces, María Teresa Fernández de la Vega y Elena Salgado. Era poco después de las 1,30 de la tarde de ese viernes 26 de junio. Y un “adelanto”, sobre las 12 de la mañana la “ventana” correspondiente a la trasmisión televisiva, en la web de La Moncloa, ya indicaba la asistencia de la ministra de Economía, Elena Salgado. Se disipaban las dudas de que el FROB podría no ser aprobado.

Fernández de la Vega expresaba que el objetivo del FROB es “mantener la confianza en el sistema financiero e incrementar su fortaleza”. A su vez, Elena Salgado comenzó a exponer las condiciones del fondo que, como se dice un poco más arriba, están perfectamente reflejados en el trabajo de José Hervás. El ingrediente principal los constituye la dotación inicial de 9.000 millones aportada en dos terceras partes por el Gobierno (6.000 millones) a cuenta de los fondos no utilizados del Fondo de Adquisición de Activos Financieros (FAAF), y en un tercio por las entidades financieras (3.000 millones). La capacidad de endeudamiento llega a los 90.000 millones. Y es obvio la importancia e “imperio” del Banco de España en la aplicación del fondo en las entidades que necesiten reestructuración, tal como se esperaba.

La mayor parte de los líderes de las entidades españoles no conocían las “interioridades” del FROB, hasta ese momento, por las filtraciones de prensa. De todas formas, se esperaba a la publicación del decreto-ley en el Boletín Oficial del Estado para evaluar su alcance total. El Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria ya está en marcha y ya sólo se espera su aplicación y, por supuesto, el afloramiento de las entidades que más ayuda necesitan.

Política y segundo semestre

Es obvio que la ministra Salgado no estuvo todo el tiempo negociando el FROG. Tenía un cometido más duro y es sacar adelante el trámite parlamentario de los Presupuestos Generales del Estado para 2010. Y eso, más o menos, está, aunque, obviamente, hay todavía interrogantes. El techo de gasto contó con el apoyo del PSOE, CC y UPN y la abstención de CiU e IU. Se aplican modos complejos de aritmética parlamentaria —la abstención es un sí— para sacar adelante estas cuestiones. Y así se seguirá con otros ítems del conglomerado presupuestario. Pero Rodríguez Zapatero está trabajando para acometer bien la presidencia española de la UE.
Tiene mucha ilusión sobre esto y desea que dicho primer semestre de 2010 sea para él como una reválida de sus posibilidades como líder mundial. Y aunque se han hecho muchas bromas con las frases encomiásticas de Leire Pajín respecto al “maridaje” de liderazgo entre Obama y Zapatero, la realidad es que el presidente español no ahorrará esfuerzos para acercarse personal y políticamente al mandatario norteamericano. También, desea exportar al ámbito europeo comunitario algunas de sus ideas políticas y sociales puestas en marcha en España. Nuevamente, al menos de manera mental, se alejaría de la crisis española, tema que no le gusta nada.

A pesar de todo parece que se logrará en julio un acuerdo con las fuerzas sociales que incluirá algunas fórmulas provisionales y temporales de reforma laboral. Sobre esto, los sindicatos, que no se terminan de fiar, preferirían que el acuerdo al respecto fuese tácito y no escrito. Escribía yo en el fraternal diario “Carta Confidencial” que algunas personas que conocen bien a Zapatero dicen que estaría pensando en, otra vez, cambios en el Gobierno, pero no tanto a base de personas de su propio partido. El mantenimiento de su gobernabilidad bien podría hacerse con pactos en profundidad con los dos grandes partidos nacionalistas, CiU y PNV, sin obviar la entrada de algunos de sus miembros en el Gobierno. Y ello sin modificar ni un ápice la política autonómica en Cataluña y Euskadi. Es decir, si los nacionalistas no tienen ya mucho que hacer en sus respectivos territorios, sí podrían hacerlo a nivel de España.

Esta idea no cuenta con el beneplácito de una cierta mayoría del PSOE que la considera imposible o loca. Pero otros admiten que puede tener su lógica y evitaría la dinámica de la moción de censura por parte del PP, si las cosas se siguen empeorando. Convergencia y Unió nunca ha rechazado de plano formar parte de un Gobierno de España. El PNV, sí. Pero nunca se sabe. De todas formas, los buenos conocedores de José Luis Rodríguez Zapatero, dicen que él es aficionado a lanzar globos sonda para ver la reacción de unos y otros. Es obvio que la presencia de CiU y PNV en el Gobierno tendería a “derechizar” la política de Zapatero, pero las cosas en el Parlamento estarían completamente resueltas.
Se abre, pues, el tiempo estival con muchas incógnitas. La impresión que yo saqué del Curso de la APIE en Santander es que 2010 puede ser un año rematadamente malo, en contra de otras opiniones que lo cifran como principio de un cierto alivio. Pero lo cierto es que todo lo que ocurra, y cómo ocurra en el semestre de 2009 que ahora iniciamos dará forma y contenido al susodicho y temible 2010.

Tipos al descubierto

Emilio Botín

El presidente del Santander, Emilio Botín, prometió un mantenimiento de los datos —beneficios y dividendos—de 2008 en 2009, lo cual es un golpe de optimismo notable. Su declaración fue muy bien asumida por expertos y mercados.

César Alierta

Para César Alierta, la compañía que preside —Telefónica— iniciará su recuperación en el segundo semestre, dando por terminado lo peor de la crisis. Ha sido, sin duda, una opinión importante y fiable. La crisis se va evitando.